La spin-off Resilientsy aide les communes et les cantons à gérer stratégiquement leur développement territorial et à le mettre en œuvre de manière durable. Et elle montre aux politiciens et aux propriétaires fonciers comment poser les bonnes questions.
Flawil, une commune saint-galloise d’environ 10 000 habitants, emprunte une voie inhabituelle : la population est activement impliquée dans la planification stratégique du développement local. Lors de deux réunions participatives organisées l’automne dernier, les habitants de Flawil ont discuté de la manière dont leur lieu de vie et de travail pourrait se développer à l’avenir. Et ce, à l’aide de trois scénarios animés.
Ces visualisations proviennent de la spin-off Resilientsy de l’ETH, fondée en 2023 par Sibylle Wälty, experte en développement territorial et enseignante à l’ETH. L’objectif de cette spin-off : faire progresser le développement urbain vers l’intérieur, c’est-à-dire la densification des constructions, de manière pragmatique et ciblée.
Les visualisations montrent comment, grâce à ce que l’on appelle les voisinages de dix minutes (voir encadré), les magasins profitent de clients à distance de marche, comment des trajets quotidiens plus courts réduisent le trafic et comment des logements sont créés pour les générations futures. Bien que beaucoup aient été sceptiques au début : Au final, la majorité des habitants de Flawil se sont prononcés en faveur d’un développement vers l’intérieur au centre de la localité - et contre une poursuite du mitage de la commune.
Voisins à dix minutes
Le concept des voisinages à dix minutes décrit un environnement résidentiel et professionnel dans un rayon de 500 mètres. Dans ce rayon, beaucoup de choses nécessaires à la vie quotidienne sont accessibles : Emplois, logements, commerces de détail, restaurants, services, offres de loisirs et bonnes liaisons de transports publics.
Pour cela, il faut qu’au moins 15 000 personnes habitent et travaillent dans ce rayon. En outre, il devrait y avoir un emploi pour deux habitants. Il en résulte une mixité sociale saine, des espaces publics animés et suffisamment de logements.
"Nous entendons souvent dire que la population ne veut pas d’un développement urbain vers l’intérieur", explique Wälty. "A Flawil, on a constaté le contraire : les gens sont prêts à soutenir les changements s’ils sont impliqués et si le changement est compréhensible"
La Suisse s’agrandit, mais la planification est à la traîne
Le fait que quelque chose doit changer dans la planification du territoire et de l’urbanisation en Suisse est ancré dans la loi : en 2013, les électeurs ont dit oui à la révision de la loi sur l’aménagement du territoire - et donc à la densification vers l’intérieur.
Depuis cette votation, la population a augmenté de plus d’un million de personnes. Malgré cela, trop peu de logements ont été créés dans le parc existant. "Au lieu de façonner l’avenir, on gère les structures existantes", déclare Wälty. Conséquences : des loyers en hausse, des trajets plus longs, des zones d’habitation qui s’étendent en largeur et des centres-villes qui perdent de leur attractivité.
C’est précisément là qu’intervient Resilientsy : la spin-off fournit des bases de décision fondées aux communes, aux cantons, aux propriétaires et à la population pour faire avancer le développement urbain vers l’intérieur. Elle élabore des scénarios sur ce à quoi pourrait ressembler une région si davantage de personnes vivaient sur la même surface et si, en contrepartie, moins de nouvelles zones étaient aménagées en périphérie.
Les visualisations montrent également ce qui se passe si rien ne change dans l’existant. "Si je ne construis pas dans le centre, cela aura des conséquences pour les magasins qui s’y trouvent et pour les gens qui devront continuer à faire la navette et rester coincés dans les embouteillages", explique Wälty. Resilientsy propose également des analyses de données et des analyses juridiques, des conseils - par exemple en cas de conflits d’objectifs avec la protection des monuments - et des formations sur le thème du développement intérieur et des voisinages en dix minutes.
Planifier simultanément des bureaux et des logements
Outre des projets dans certaines communes, Resilientsy travaille également au niveau cantonal. Pour le canton de Lucerne, la spin-off a élaboré une stratégie de logement pour le plan directeur cantonal. Afin d’informer directement les politiciens et la population, le canton a présenté les résultats lors d’événements publics - à l’aide de posters clairs.
Resilientsy accompagne également les propriétaires fonciers afin de créer plus de flexibilité et de sécurité pour les développements futurs et les sensibilise aux questions importantes. C’est ainsi qu’il a été possible, grâce à des adaptations du plan d’affectation, d’autoriser plus de types d’utilisation qu’auparavant sur un terrain. Cela procure au propriétaire une sécurité juridique et une possibilité de planification pour un développement durable et diversifié du site.
"La Suisse a besoin de logements là où les gens veulent vivre et où les infrastructures sont déjà présentes", explique Wälty. Selon lui, quiconque autorise des bureaux ou des utilisations en centre-ville doit en même temps planifier des logements. Sinon, il y aura des flux de pendulaires, des coûts inutiles et des centres-villes peu attrayants. Le développement urbain vers l’intérieur n’est donc pas une tâche purement technique, mais une responsabilité sociale. Les communes, les cantons, les propriétaires et la population doivent aujourd’hui créer les conditions-cadres pour que l’environnement construit fonctionne à long terme.
Sibylle Wälty a été directrice de recherche au Forum du logement de l’EPFZ de 2016 à mi-2025 et enseigne aujourd’hui à l’EPFZ en tant que chargée de cours. Avec son projet de communication scientifique Dix minutes de voisinage, elle fait le tour de la Suisse pour discuter avec les gens sur place des scénarios d’avenir possibles pour leur commune. Pour mettre ses recherches en pratique, elle a fondé en 2023 avec Miriam Lüdi la spin-off ETH Zurich Resilientsy.
De la recherche à la pratique
En tant que directrice de recherche au Forum du logement de l’ETH pendant de nombreuses années, Wälty s’est rendu compte qu’il ne manquait pas de connaissances, mais d’instruments pour la mise en œuvre. Resilientsy comble cette lacune. "Nous apportons un changement constructif à des pratiques vieilles de plusieurs décennies"
La fondatrice de la spin-off est présente dans tout le pays lorsqu’il s’agit des thèmes de la densification et des voisinages de dix minutes. Elle discute à la télévision suisse, écrit des articles d’opinion pour des journaux et des blogs, organise des expositions dans une jardinerie ou une maison communale, anime des podiums, fait des exposés au congrès spécialisé pour l’industrie des centres commerciaux et se promène avec la population. "Si l’on veut que les connaissances scientifiques fassent le saut dans la pratique, on ne peut pas éviter de trouver des solutions pratiques utilisables et de sensibiliser les gens à un thème"
Questions plus concrètes des commissions de planification
L’aménagement du territoire est un sujet complexe. C’est ce que Wälty constate régulièrement lors de ses échanges avec le public. L’administration et la politique doivent maintenant prendre leurs responsabilités, dit Wälty. "Il est plus facile de marquer des points avec de meilleures liaisons de transports publics qu’avec des interventions dans la structure urbaine existante", souligne-t-elle.
Mais Wälty constate aussi que les nombreuses apparitions, les posts sur LinkedIn et les reportages dans les médias ont de plus en plus d’effet. Les législateurs et autres décideurs posent aujourd’hui des questions beaucoup plus concrètes qu’il y a quelques années.
Le mandat de Resilientsy dans la commune de Flawil a expiré fin 2025. Mais pour la commune et la population, la planification de la manière dont on vivra et travaillera à l’avenir dans le village ne fait que commencer. Si tout se déroule comme prévu, le nouveau plan local devrait avoir force de loi d’ici 2029. D’ici là, Sibylle Wälty aura incité d’autres cantons, communes et leur population à mettre en œuvre un développement territorial plus durable à l’avenir.
