Un team franco-svizzero ha evidenziato l’impatto a lungo termine delle disuguaglianze socio-economiche sulla qualità di vita delle donne colpite da tumore al seno.
Le disuguaglianze nell’assistenza sanitaria possono manifestarsi a tutti i livelli nelle donne con tumore al seno: prevenzione, screening, diagnosi, trattamento e sopravvivenza. Ma che dire della loro qualità di vita? Seguendo quasi 6.000 pazienti per un periodo di 2 anni, un team franco-svizzero dell’Università di Ginevra, degli Ospedali Universitari di Ginevra (HUG), dell’Inserm e di Gustave Roussy ha dimostrato che lo status socio-economico ha un impatto importante e duraturo, nonostante l’identico trattamento medico. Questi risultati, che fanno parte dello studio CANTO promosso da UNICANCER e pubblicato sul Journal of Clinical Oncology, invitano a tenere maggiormente conto dei fattori socio-economici nei programmi di sostegno alle donne con tumore al seno.I determinanti sociali ed economici (come il reddito o il livello di istruzione) hanno un impatto sul modo in cui gli individui affrontano la malattia e sono una delle cause principali delle disuguaglianze sanitarie. In oncologia, le disuguaglianze socioeconomiche sono presenti lungo tutto il percorso di cura, dalla prevenzione alla diagnosi, al trattamento e alla sopravvivenza. Tuttavia, non si conosceva l’impatto delle disuguaglianze economiche sulla qualità della vita delle persone affette da tumore al seno", spiega José Sandoval, oncologo presso il Dipartimento di Oncologia dell’HUG e ricercatore presso i Dipartimenti di Medicina e Salute e Medicina di Comunità della Facoltà di Medicina dell’Università di Ginevra, primo autore dello studio. Questo è ciò che volevamo quantificare in queste donne, sia al momento della diagnosi che nei due anni successivi". ’
Quasi 6.000 donne monitorate per due anni
Le 5.900 donne che hanno partecipato a questo studio, trattate in Francia, avevano un cancro al seno precoce (senza metastasi), un tumore comune da cui più dell’80% delle donne guarisce. Molte delle donne hanno ricevuto un trattamento pesante nel primo anno successivo alla diagnosi, come un intervento chirurgico seguito da chemioterapia, e poi una terapia ormonale nel secondo anno. Le abbiamo seguite per due anni per analizzare i cambiamenti nella qualità della vita a medio termine", spiega Gwenn Menvielle, direttore della ricerca presso l’Inserm e Gustave Roussy, che ha condotto lo studio.
Il team di ricerca ha esaminato cinque aree della qualità della vita - stanchezza, stato generale, stato psicologico, salute sessuale ed effetti collaterali - rispetto a una serie di indicatori socio-economici: livello di istruzione, reddito familiare tenendo conto del numero di persone nel nucleo familiare e situazione finanziaria percepita. Questi elementi sono stati combinati per ottenere un punteggio in cui 0 indica l’assenza di disuguaglianze.
Le disuguaglianze stanno aumentando rapidamente
Alla diagnosi, le disuguaglianze nella qualità di vita tra i due estremi socio-economici sono notevoli, con un punteggio di 6,7. Il punteggio sale a 11 durante il trattamento e rimane a 10 due anni dopo la diagnosi, un livello più alto rispetto al momento della diagnosi. Il punteggio sale a 11 durante il trattamento, per poi rimanere a 10 due anni dopo la diagnosi, un livello più alto rispetto al momento della diagnosi. Se ci aspettavamo un certo grado di disuguaglianza all’inizio della malattia, il fatto che queste disuguaglianze aumentino rapidamente e persistano così a lungo è una sorpresa", analizza José Sandoval. L’impatto sulla qualità della vita è molto più pronunciato tra le donne con minori risorse, indipendentemente dalle caratteristiche biologiche del tumore, dall’età o dal trattamento ricevuto. ’
Perché - Le risposte non si trovano nel trattamento, che è uguale per tutte le donne, ma probabilmente in tutti gli elementi di supporto che circondano la gestione medica. Avere il tempo, il denaro e l’accesso alle informazioni per prendersi cura di sé, trovare risorse di supporto e gestire al meglio gli effetti collaterali fisici e psicologici della malattia sarà probabilmente più facile per le donne con uno status socio-economico elevato che per, ad esempio, una madre single con un reddito basso e nessun sostegno per i figli", sottolinea José Sandoval. Questi fattori influenzano la malattia e le sue conseguenze sulla salute fisica e psicologica dei pazienti. ’
Tenere maggiormente conto delle disuguaglianze
La parità di accesso all’assistenza sanitaria non è sinonimo di assenza di disuguaglianze. Il contesto socio-economico può avere un impatto importante sullo stato di salute, allo stesso modo delle caratteristiche biologiche. Quando parliamo di oncologia di precisione, dobbiamo tenere conto dell’intera persona, compresa la dimensione sociale", aggiungono gli autori. I nostri dati riguardano donne trattate in Francia, un Paese con un accesso molto equo all’assistenza sanitaria. Nei Paesi che non dispongono di un sistema sanitario universale, è probabile che queste disuguaglianze siano ancora più marcate. ’
Questi risultati fanno parte dello studio CANTO: studio delle tossicità croniche dei trattamenti antitumorali in pazienti con cancro localizzato. Questa ricerca è finanziata dal governo francese nell’ambito del programma "Investissements d’avenir" gestito dall’Agence nationale de la recherche (ANR), sovvenzione n. ANR-10-COHO-0004.
