Dal 1831, il panorama della stampa di Basilea ha subito continui cambiamenti. Lo storico David Tréfás lo ha analizzato in un libro. In questa intervista spiega come le crisi hanno cambiato il mondo dei media, perché le redazioni di Basilea avevano un vantaggio localizzativo nel XIX secolo e come potrebbe essere il mondo dei media in futuro.
Signor Tréfás, come si informa su ciò che accade a Basilea e dintorni?
Ho diverse applicazioni di notizie sul mio cellulare, per esempio Baseljetzt, e guardo la Basler Zeitung. Sono anche abbonato ai resoconti mattutini di Bajour. Quindi penso di essere il più informato possibile.
Nota grandi differenze nella scelta degli argomenti in questi diversi formati?
Sì, certo. Bajour lavora anche per un certo segmento della società. Ad esempio, ci sono argomenti che hanno a che fare con le associazioni di categoria, perché il portale è più vicino agli operatori del settore. Bajour lancia sondaggi su argomenti che non avevo nemmeno pensato potessero esistere. Tendono a rivolgersi a un pubblico più giovane e molto urbano. Non sono affatto sicuro che, come storico che vive a Bruderholz, verrei davvero a contatto con questi argomenti. È questo il compito dei media. La Basler Zeitung ha un po’ di tutto. Ci sono alcuni argomenti che leggo anche su altri giornali. Guardo anche altri media, come la NZZ.
Bajour è più di sinistra, più orientato agli affari. Quanto sono indipendenti questi media?
I giornali sono sempre stati legati al loro ambiente. A Basilea c’era solo la National-Zeitung, di sinistra e liberale, che ha sempre cercato di emergere.
Era una sorta di giornale forum e non era legato a una linea di partito. Questa rinuncia ai partiti si verificò a partire dagli anni Sessanta. I giornali non volevano più essere stampa di partito. Oggi gli atteggiamenti politici non sono formati solo dai media locali, ma da ogni tipo di influenza. A Basilea, gran parte della popolazione ha origini straniere e può consumare anche media di altri Paesi. Ciò che leggiamo e l’opinione pubblica sono due cose molto diverse.
Dove è iniziata la storia dei media di Basilea?
Il fatto che esista una stampa basilese è dovuto alla separazione dei cantoni. La prima notizia su un quotidiano apparve nel gennaio 1831 nella cosiddetta Baseler Zeitung. Riassumeva la situazione di guerra civile delle settimane precedenti. La Baseler Zeitung non fu concepita solo per la popolazione di Basilea, ma per l’intera Confederazione come voce del popolo basilese. Anche nella parte basilese del Cantone è nato un giornale che ha iniziato a scrivere contro la città o a favore della regione di Basilea. È molto interessante vedere come si muovevano le singole fazioni. Il panorama della stampa basilese si sviluppò quindi in modo largamente indipendente dalla città.
L’attuale mostra alla Biblioteca universitaria mostra come le crisi possano cambiare il panorama mediatico. Può spiegarlo brevemente?
Le esigenze dei media cambiano a seconda della situazione. nel 1976, un impianto chimico bruciò nel nord Italia e rilasciò diossina altamente tossica. Per gli abitanti di Basilea era sufficiente un giornale cartaceo come fonte di informazione, perché non erano stati colpiti direttamente. Dieci anni dopo, l’incendio della Schweizerhalle nel 1986 fu una storia diversa. Tutti volevano sapere cosa era successo ed essere informati. Inizialmente Radio Basilisco ha trasmesso direttamente dal luogo dell’incidente. Il mezzo di comunicazione era esattamente la risposta giusta a questa crisi ed è stato quindi in grado di affermarsi. Durante la pandemia di coronavirus, invece, la radio è stata meno in grado di rispondere alle esigenze rispetto ai social media: ha permesso di creare reti di comunicazione che hanno aiutato le persone.
Grazie a Internet e ai social media, possiamo tenerci aggiornati sugli eventi in tutto il mondo. Anche questo può essere travolgente. Com’era il passato?
Quando negli anni Cinquanta del XIX secolo vennero introdotti i servizi di telegrafo, si verificò improvvisamente un’incredibile ondata di informazioni. Tuttavia, la nuova tecnologia era costosa e non tutti i giornali potevano permettersela.
In precedenza, molti giornali erano pieni di notizie provenienti da altri giornali. Quando arrivò un treno della ferrovia alsaziana, i redattori di Basilea si recarono alla stazione e furono i primi in Svizzera a ricevere i giornali da Parigi. Ciò significava che potevano stampare ciò che accadeva a Parigi prima di chiunque altro. Il telegrafo, poi, forniva loro molte più informazioni e molto più velocemente. Tuttavia, la carta era costosa, quindi non si poteva stampare all’infinito.
Quali altri aneddoti della sua ricerca può raccontarci?
Mi piace citare l’archivio della casa editrice Schwabe, che la Biblioteca universitaria ha potuto acquisire. In esso ho trovato i registri commerciali della Basel Nachrichten, con elenchi di corrispondenti, ma anche di entrate e uscite del giornale. A quanto pare, una piccola parte delle entrate proveniva dalla vendita di acqua di colonia.
Quindi l’obiettivo era quello di generare entrate aggiuntive per permettere al giornale di sopravvivere?
Esattamente. Una delle scoperte fondamentali della mia ricerca è che fare un giornale non è mai veramente conveniente in senso finanziario. Ci sono casi eccezionali, ma molti giornali hanno sempre dovuto ricevere finanziamenti incrociati, da mecenati, chiese o altri. Spesso si trattava anche di autosfruttamento, come nel caso dei giornali dei lavoratori.
Nonostante tutti i cambiamenti nel panorama della stampa basilese, la Basler Zeitung è ancora oggi un quotidiano stampato. La sezione delle giacche viene ora da Zurigo.
Per decenni nessuno è riuscito a superare la Basler Zeitung. Anche le varie start-up mediatiche, come la TagesWoche, non miravano a sostituire la BaZ, ma ad affiancarla. Anche la bz Basel si è affermata.
Oggi direi che è possibile ottenere informazioni senza dover leggere la BaZ. Ci sono anche nuove idee, anche idealistiche, che provengono per lo più dal giornalismo culturale, e ci sono vari modelli di business. L’informazione è ancora richiesta. Se la gente pagherà per averla è un’altra questione.
Come continuerà a svilupparsi il panorama mediatico di Basilea?
Non sono uno scienziato dei media, la mia specialità è la storia. Se ne traggo spunto, posso dire che ciò che sta andando bene in questo momento è la costruzione di comunità, come sta facendo Bajour. E ci sono molti giornali di quartiere che sono vicini alla gente. Il giornalismo locale è interessante per i giornalisti e per i lettori. In futuro potrebbero esserci sempre più giornali locali stampati. La diversità dei media a Basilea è aumentata dopo la fusione della National-Zeitung e della Basler Nachrichten nel 1977 per creare la Basler Zeitung. Esistono molti formati diversi: Radio, televisione, stampa e media online. Essi riferiscono a livello locale e hanno un posto l’uno accanto all’altro.
L’attuale mostra Alla ricerca della verità presso la Biblioteca universitaria offre l’opportunità di confrontarsi con il giornalismo e il suo significato in vari modi e di migliorare le proprie competenze mediatiche. La mostra di accompagnamento "Medienplatz Basel" fa luce sul ruolo che le catastrofi hanno avuto nello sviluppo dei media di Basilea. È stata curata da David Tréfás.
Mercoledì 10 dicembre si terrà la serata tematica "Le ultime notizie sulla storia della stampa di Basilea" con David Tréfás. (Durata: 75 minuti)
Punto d’incontro: ore 18.00, Biblioteca principale della Biblioteca universitaria, aula magna (1° piano). L’ingresso è libero, non è richiesta la registrazione.
La mostra rimarrà aperta fino al 24 gennaio 2026. Biblioteca principale della Biblioteca universitaria, sala espositiva (1° piano), Schönbeinstrasse 18-20, Basilea. Orari di apertura: Da lunedì a venerdì, dalle 8.00 alle 19.30, sabato dalle 10.00 alle 19.30; l’ingresso è gratuito.
