Iniziata nel luglio 2025, la fase di demolizione del progetto Double Deck si è conclusa in autunno. Uno sguardo a questa fase, che ha presentato sfide tecniche e organizzative senza precedenti.
Se negli ultimi vent’anni all’EPFL si sono susseguiti diversi cantieri, il progetto Double Deck si distingue per diversi aspetti. Riguarda il cuore del campus, l’Esplanade, un importante punto di riferimento per gli utenti del campus di Losanna. Inoltre, si affaccia su diversi edifici esistenti che ospitano laboratori e auditorium. Inoltre, è stato necessario demolire un ex rifugio della protezione civile. E tutto questo doveva essere fatto in modo da garantire le migliori condizioni possibili per le attività di ricerca e per l’inizio dell’anno universitario, che sarà segnato dal ritorno di diverse migliaia di studenti a settembre. In breve, Double Deck è un po’ come un toro in un negozio di porcellane...
Programmato su quattro anni, dall’estate del 2025 all’estate del 2029, il progetto Double Deck mira a rispondere all’evoluzione dei bisogni formativi. Tra il 2017 e il 2025, il numero di studenti è passato da poco più di 10.000 a 14.000, esercitando una pressione costante su aule e spazi di lavoro.
sulla base di studi sull’occupazione dei nostri spazi, è stato stabilito che questa pressione è maggiore nelle aule con 200 posti o più", sottolinea Franco Vigliotti, Direttore del Dipartimento Sviluppo e Costruzione (VPO). Di concerto con la Vicepresidenza accademica (VPA), abbiamo quindi optato per grandi auditorium modulari fino a 500 posti Allo stesso tempo, i metodi di insegnamento hanno subito profondi cambiamenti con la digitalizzazione, l’apprendimento a distanza e il lavoro collaborativo in classe, che hanno portato a ripensare la forma e le risorse didattiche disponibili in questi nuovi spazi.
le aule attuali sono state progettate negli anni ’80 per un modello ex cathedra, che non corrisponde più alle pratiche attuali", spiega Roland Tormey, responsabile del Centro di supporto all’insegnamento dell’EPFL. Gli studenti ora lavorano più in piccoli gruppi, discutendo e facendo ricerche online. Il rumore causato da queste discussioni in spazi progettati per un solo relatore sta diventando un problema importante Progettato dall’architetto Dominique Perrault, il progetto prevede la costruzione di un nuovo edificio e la ristrutturazione della Coupole. Fornirà 1.500 nuovi posti in auditorium e 600 spazi di lavoro, in locali flessibili e modulari adattati all’ambiente di apprendimento odierno.
Modellare l’argilla
Questo progetto su larga scala presentava una serie di sfide ingegneristiche particolari. La prima era la natura stessa del terreno, come spiega Scott Favre, responsabile dell’unità De Cérenville Géotechnique, un’azienda abituata a lavorare nei siti dell’EPFL: "L’EPFL si trova su uno strato geologico costituito da depositi lacustri. Si tratta di sabbie impregnate di acqua di ruscellamento che reagiscono come argilla da modellare, il che spiega perché gran parte degli edifici del campus sono costruiti su pali di cemento. Per il Double Deck, abbiamo fatto un’intensa attività di modellazione per cercare una soluzione più economica ed ecologica, e abbiamo deciso di optare per l’insediamento"
L’ArtLab / EPFL Pavilions è un altro elemento difficile. Questo lungo edificio, privo di seminterrato e progettato in legno e con grandi pareti di vetro, è particolarmente sensibile alle vibrazioni e agli assestamenti. Per garantirne la stabilità è stato quindi necessario un lavoro speciale, come descritto da Verena Pierret, ingegnere civile di Bureau -T-: "Abbiamo creato un sottofondo a getto iniettando una miscela di cemento e acqua in profondità, in questo caso fino a undici metri! Non è stato necessario farlo sul lato dell’edificio CO, che è ancorato su pali. Anche se è più impressionante da vedere, scavare tra i pilastri è meno rischioso
Infine, la demolizione di un ex rifugio della protezione civile, con pareti in cemento armato spesse fino a 70 cm, è stato uno dei momenti chiave di questa fase del progetto.
Molti timori, poche lamentele
Sebbene i meriti di un progetto del genere siano ampiamente riconosciuti, la prospettiva di un cantiere del genere ha suscitato notevoli timori prima dell’inizio dei lavori. Molti scienziati temevano che le loro apparecchiature di precisione sarebbero state danneggiate o rotte dalle ripetute vibrazioni, che la polvere si sarebbe infiltrata nei laboratori e che non avrebbero potuto lavorare correttamente.molti scienziati temevano che le loro apparecchiature di precisione sarebbero state disturbate o rotte dalle vibrazioni ripetute, che la polvere si sarebbe infiltrata nei laboratori e avrebbe rovinato esperimenti delicati, che il rumore avrebbe reso impossibile tenere le lezioni, che i disturbi avrebbero influenzato la riproduzione dei roditori nella casa degli animali o che la scomparsa dei 160 posti nel parcheggio dell’Esplanade avrebbe reso la vita troppo complicata per loro.
"Le prime reazioni sono state spesso quelle di immaginare che non sarebbero stati in grado di continuare le loro ricerche o il loro lavoro, che tutto si sarebbe fermato per mesi e mesi", spiega Pierre Gerster, responsabile del Dipartimento di Costruzione dell’EPFL.
I responsabili dell’organizzazione del cantiere hanno preso molto sul serio questi timori. i timori erano legittimi e soprattutto avevano bisogno di risposte e rassicurazioni", spiega Frédéric Rauss, responsabile della comunicazione interna di Mediacom. Ci siamo quindi concentrati sul fornire informazioni fin dalle prime fasi
Sono state organizzate sessioni regolari per tenere informata la comunità e rispondere a qualsiasi domanda. Sul sito web è stato creato un canale informativo dedicato al sito ed è stata messa a disposizione un’e-mail per poter contattare le persone in qualsiasi momento. È stato proposto un servizio "meteo" che descrive le potenziali sfumature future, consentendo così di anticipare e pianificare meglio i lavori. Sono stati inoltre installati una quindicina di sensori di vibrazioni nelle aree più sensibili.
ma c’è sempre un elemento di incertezza", spiega Pierre Gerster. È estremamente difficile prevedere con esattezza la propagazione del rumore e delle vibrazioni" Verena Pierret lo conferma: "Si tratta di onde misurate in millimetri al secondo, che dipendono da un gran numero di parametri: lo smorzamento del mezzo, i materiali presenti, la loro geometria, la loro rigidità, la densità del terreno circostante e, indirettamente, le condizioni ambientali come l’umidità del suolo"
Le misure adottate a monte hanno dato i loro frutti. è stata messa in atto un’ampia gamma di misure e risorse di supporto per rassicurare la comunità", riassume Marta Paternain, project manager del dipartimento costruzioni. Alla fine, abbiamo ricevuto pochissime lamentele durante l’intera fase di costruzione, e si trattava solo di problemi minori
Non appena sono iniziati i lavori, l’altra sfida è stata quella di rispettare i tempi. È stato necessario mettere in atto un capolavoro di coordinamento per soddisfare le esigenze delle varie categorie di utenti del campus. i lavori sono iniziati subito dopo gli esami", commenta Pierre Gerster. L’idea era di sfruttare al massimo i mesi estivi per fare progressi, in modo da essere fuori dai guai peggiori per l’inizio del nuovo anno accademico. Ma questo non è un processo lineare, c’è una serie di fasi: demolire una parte, poi fare lavori di supporto, poi demolire un’altra parte, e così via. Ma la ditta Orllati, incaricata di eseguire i lavori, si è impegnata al massimo, prolungando l’orario di lavoro e lavorando anche di sabato quando necessario
Salvaguardare le attività accademiche e di ricerca
La priorità principale è stata quella di salvaguardare il più possibile le attività accademiche e il calendario accademico. Sono stati condotti studi preliminari per identificare i luoghi e gli orari che presentavano i maggiori rischi per l’insegnamento e l’apprendimento. quando si lavora in ufficio, il rumore è più tollerabile", dice Roland Tormey. D’altra parte, seguire una lezione richiede una grande concentrazione, essere in grado di ascoltare e prendere appunti, e questo è molto più difficile in presenza di suoni irregolari e inopportuni"
Di conseguenza, è stata definita una zona rossa, all’interno della quale le stanze sono state dichiarate inagibili. Dodici di queste, tra cui un grande auditorium e due auditorium di medie dimensioni, sono state chiuse, rappresentando l’8% dello spazio disponibile nel campus. In una zona arancione, altre sale sono state chiuse solo in determinati giorni.
tutto questo ha portato a vivaci discussioni con i team accademici e ha richiesto una grande quantità di coordinamento", spiega l’esperto. In particolare, si è deciso di dare priorità all’accesso ai corsi frontali per gli studenti del primo anno, in quanto si tratta di un momento particolarmente delicato nel curriculum dell’EPFL. Il contatto con il corpo docente è fondamentale per stabilire i giusti metodi di lavoro e per integrarsi nella struttura di studio. Senza contare la necessità di stabilire rapidamente legami con i compagni" Sono state prese misure anche per gli altri anni, che non hanno potuto seguire alcuni corsi nel campus per mancanza di spazio. Sono stati messi a disposizione degli insegnanti materiali di supporto, in particolare attraverso la MOOC Factory, un servizio che consente agli studenti di offrire i propri corsi online.
"Grazie a queste misure, tutti hanno potuto adattarsi con simpatia e flessibilità", conclude Roland Tormey. E continua dicendo che, al di là del cantiere, Double Deck è soprattutto una testimonianza dell’impegno dell’EPFL nei confronti dell’insegnamento e un promemoria del fatto che gli studenti rimangono al centro della sua missione.
