L’eccellenza accademica dell’EPFL lo rende molto più attraente, soprattutto per gli studenti che hanno conseguito l’istruzione secondaria superiore in un altro Paese. Questa situazione è diventata problematica in termini di garanzia della qualità degli studi. L’istituzione lancia oggi una consultazione per rivedere il processo di ammissione: il numero di studenti al primo anno di laurea triennale sarebbe limitato a 3.000, per un periodo di 4 anni, eventualmente rinnovabile.
In un certo senso, l’EPFL è vittima del suo stesso successo. In dodici anni, il numero di studenti è più che raddoppiato. Dai 5.283 studenti di bachelor e master del 2010, l’EPFL ne accoglierà 10.894 nel 2023.
Questa situazione è diventata problematica se vogliamo continuare a garantire la qualità dei nostri studi: le aule sono sature, il numero di studenti per professore è in aumento e il carico di lavoro per i servizi di supporto è cresciuto notevolmente. Infine, questa realtà è difficilmente compatibile con i corsi e i progetti orientati al progetto, che sono parte integrante del DNA dell’EPFL e aiutano a sviluppare competenze interdisciplinari come la risoluzione di problemi, il lavoro di gruppo, la creatività e la comunicazione.
Al fine di preservare la qualità del titolo di studio che i nostri studenti ricevono, l’EPFL sta valutando l’introduzione di un limite di 3.000 ammissioni al primo anno di un Bachelor a partire dal 2025 e per un periodo di quattro anni, eventualmente rinnovabile. La legge dell’ETH autorizza una restrizione del numero di studenti con titoli di studio stranieri se i problemi di capacità lo richiedono. Il Politecnico intende chiedere al Consiglio dei Politecnici federali svizzeri (Consiglio dei PF) l’autorizzazione a imporre tale restrizione e lancia oggi una consultazione in tal senso. E a ragione: dal 2010, il numero di studenti dell’EPFL con una maturità svizzera è aumentato del 28%, mentre il numero di studenti laureati all’estero è aumentato del 233%. Oltre il 90% di questi studenti proviene dalla Francia.
Perché una soglia di 3.000 studenti?
In pratica, tutti i laureati con Maturità svizzera sarebbero ammessi senza restrizioni, come previsto dalla legge. Lo stesso vale per gli studenti che ripetono il primo anno. I posti rimanenti per raggiungere la soglia stabilita verrebbero poi assegnati a candidati con diplomi stranieri, classificati in ordine decrescente rispetto al voto di maturità. La riduzione prevista del numero di ammessi sarebbe di circa il 20%. Questa misura di limitazione verrebbe rivalutata ogni 4 anni alla luce dell’evoluzione delle iscrizioni.
Questa proposta, attentamente ponderata, fa seguito a due anni di analisi e discussioni in gruppi di lavoro, tra cui l’AGEPoly, il CCE, cioè l’associazione degli insegnanti, i direttori di sezione e i vicepresidi dell’istruzione.
"Con questa misura di limitazione temporanea, vogliamo tornare alla situazione del 2020, garantendo così la qualità della formazione e le migliori condizioni di studio possibili", spiega Pierre Dillenbourg, Vicepresidente associato per l’Istruzione.
Un afflusso eccessivo di candidati a livello di Bachelor ha ripercussioni a livello di Master, poiché l’ondata di ammissioni a livello propedeutico si distribuisce su 5 anni. D’altra parte, non c’è alcun impatto a livello di dottorato, dove il numero di ammissioni non dipende dal numero di domande, ma dalle risorse disponibili nei laboratori per coprire i costi dei dottorandi.
La situazione è gradualmente peggiorata dal 2020. L’occupazione massima delle aule è particolarmente grave nei grandi auditorium con più di 150 posti. L’elevato numero di studenti ha portato all’overbooking. In alcuni casi, per accogliere tutti gli studenti all’inizio dell’anno accademico 2023 sarebbe stato necessario un aumento del 30% dei posti.
Il rapporto studenti-docenti è diminuito del 40% in 8 anni, un calo molto più marcato di quello registrato in altre università svizzere.
La crescita degli studenti si ripercuote anche su tutti gli aspetti della vita del campus.
È stato necessario ampliare l’offerta di ristorazione del campus e coordinare gli orari dei corsi con l’Università di Losanna per evitare il sovraffollamento delle stazioni della metropolitana. La crisi degli alloggi è una realtà: nel 2023, alcuni studenti non avevano ancora trovato una soluzione a due mesi dall’inizio del semestre.
Miglioramento graduale con nuovi auditorium
L’affitto di un auditorium da 200 posti nel futuro edificio della RTS (a partire dal 2025), seguito dalla costruzione di altri 1.500 posti in auditorium nel nuovo edificio Esplanade (a partire dal 2029), dovrebbe portare a un miglioramento; questo è uno dei motivi per cui la misura sarebbe limitata a 4 anni, eventualmente rinnovabili. Tuttavia, questi futuri posti in auditorium non saranno sufficienti a compensare la mancanza di spazio se non si adottano misure per gestire la crescita.
La consultazione è aperta da oggi al 18 marzo. Al termine di questo periodo, a seconda dell’esito della consultazione, la proposta sarà sottoposta al CEPF, che dovrebbe esprimere il proprio parere nella seconda metà dell’anno.
