Comprendre comment les éléphants utilisent leur trompe

La combinaison d'expériences de capture de mouvement et d'imagerie médicale révèle comment un éléphant contrôle les mouvements de sa trompe. Ici, un origami représentant la trompe. Diana Vlasa - Une équipe pluridisciplinaire de scientifiques de l'Université de Genève a identifié comment les éléphants ont développé des stratégies qui réduisent la complexité biomécanique de leur trompe. La trompe de l'éléphant présente une extraordinaire polyvalence cinématique puisqu-elle peut délicatement manipuler un simple brin d'herbe tout comme porter des charges allant jusqu'à 270 kilogrammes. En utilisant des technologies de capture de mouvement développées pour l'industrie du cinéma, une équipe de scientifiques de l'Université de Genève (UNIGE) démontre que les comportements complexes de la trompe de l'éléphant émergent de la combinaison d'un ensemble fini de mouvements de base tels que la propagation d'une courbure et la formation de pseudo-articulations. En outre, l'équipe suisse démontre que la vitesse de la trompe de l'éléphant obéit à une loi mathématique observée dans les mouvements de dessin de la main humaine. Ces résultats sont publiés dans la revue Current Biology .