Start-ups sind wichtige Triebfedern für Innovationen, schaffen Arbeitsplätze, generieren Wachstum und diversifizieren den Markt, sind aber stark von Investitionen und wirtschaftlichen Schwankungen abhängig. In der Schweiz war 2024 laut dem Swiss Venture Capital Report [1] ein Rückgang der Kapitalerhebungen um minus 8,5% gegenüber 2023 zu verzeichnen. Der Rückgang ist deutlich geringer als zwischen 2022 und 2023 (34,8%). In diesem unsicheren Umfeld behalten die Start-ups der EPFL ihren Kurs und den Optimismus, der für ihre Startphase unerlässlich ist. Der Gesamtbetrag der Geldeinnahmen steigt weiter an: ein Rekordwert von 512 Millionen Franken im letzten Jahr gegenüber 470 Millionen Franken im Jahr 2023. Die Verankerung unserer Start-ups in der Deeptech-Branche, d. h. den Innovationen, die auf wissenschaftlichen oder technologischen Fortschritten beruhen, scheint für die Investoren einen sicheren Wert darzustellen.
Eine harmonische Verteilung der Investitionen
Biotech- und Medtech-Unternehmen zogen 2024 die größten Kapitalerhebungen an. Unternehmen wie Amazentis, Onward Medical, Orbis Medicines und Volumina Medical konnten Investoren begeistern, die bereit waren, auf Innovationen mit hohem Potenzial zu setzen. Diese scheinbare Monopolstellung des Gesundheitssektors in der Tranche der großen Kapitalerhebungen unterstreicht die Voraussetzung für ihr Wachstum. "Die Forschungs- und Entwicklungsphasen, die Prozesse zur Einhaltung der Vorschriften vor der Markteinführung oder die Rentabilitätsfristen sind besonders lang, ganz zu schweigen von den teuren Infrastrukturen und Ausrüstungen", betont André Catana, Leiter der Start-up-Abteilung der EPFL.Die harmonische Verteilung der kleineren Beträge über alle Wachstumsphasen der Unternehmen spiegelt die gute Gesundheit des Ökosystems wider. "So gibt es beispielsweise einen Gesamtbetrag von 68 Millionen für Finanzierungsrunden von weniger als 5 Millionen und nicht verwässernde Fonds, die keine Anteile am Unternehmen erwerben. Das ist ein Anstieg von fast 50% im Vergleich zu 2023, als die Mittel für denselben Bereich 45 Millionen betrugen, was bereits ein Rekord war", erklärte der Leiter.
Ohne den Innogrant würde unser Unternehmen nicht existieren. Er war entscheidend, um ein ausreichendes Entwicklungsstadium zu erreichen, um externe Startkapitalmittel zu erhalten
Maxime Nachit, Leiter des Start-ups HepaVue
24 Start-ups im Jahr 2024 gegründet
Im Jahr 2024 wurden 24 neue Start-ups gegründet, die sich auf die Bereiche Informations- und Kommunikationstechnologien (25 %), Ingenieurwesen (25 %), Medtech (25 %), Cleantech (17 %) und Biotech (8 %) verteilten. Diese sektorale Vielfalt zeugt vom Reichtum der an der Institution betriebenen Forschung und ihrer Fähigkeit, in verschiedenen Bereichen innovativ zu sein. Ein Drittel dieser Start-ups integriert KI in ihre Produkte und Dienstleistungen.Ein weiteres wichtiges Merkmal des Innovationsökosystems rund um die EPFL ist die Bedeutung von angehenden Unternehmern und Unternehmerinnen für ihre Starthilfeprogramme. Die Zahl der Bewerbungen steigt weiter an. Der Innogrant, eine echte Startrampe für junge Start-ups, bietet auf der Grundlage eines sehr gut ausgearbeiteten Projekts ein Jahr lang eine Finanzierung, die einem Gehalt entspricht, sowie eine Begleitung in der Inkubationsphase. Im vergangenen Jahr wurden 13 Stipendien vergeben. In zwanzig Jahren wurden 201 Start-ups durch dieses Programm in die Umlaufbahn gebracht, von denen 86% noch immer aktiv sind. Ohne diese Unterstützung, die wir 2023 erhalten haben, würde unser Unternehmen nicht existieren", resümiert Maxime Nachit, Geschäftsführer von HepaVue, das eine Technologie für virtuelle Leberbiopsien entwickelt, die die Diagnose einfacher und sicherer machen soll. Es war entscheidend, um ein ausreichendes Entwicklungsstadium zu erreichen, um Startkapital von außen zu erhalten", erklärt der Unternehmer. Wie dieses junge Unternehmen schaffen es 77 % der Projekte nach dieser Art von Unterstützung, offiziell eingegliedert zu werden.
